Protéger la forêt
Face au changement climatique, face à la surexploitation des ressources forestières, face aux incendies, et aux attaques sanitaires, comment agir pour préserver les forêts françaises ?
Les forêts françaises couvrent près de 17,5 millions d'hectares, soit environ 32 % du territoire métropolitain. Elles jouent un rôle essentiel dans la préservation de la biodiversité, la captation du carbone, la production de bois et la régulation du cycle de l'eau. Pourtant, elles sont confrontées à des menaces de plus en plus nombreuses. Découvrez les principaux risques qui pèsent sur les forêts françaises et les solutions pour protéger les forêts, préserver leur biodiversité et assurer leur résilience face aux défis de demain.
Quels sont les principaux risques pour la forêt ?
La forêt française doit faire face à de nombreux risques qui peuvent parfois s'additionner. Il est important de les catégoriser afin de mieux comprendre comment protéger la forêt.
Attention ici, nous n'évoquons pas le risque de déforestation, peu présent en France, mais très présent à l'échelle de la planète.
Pour protéger les forêts devenez propriétaire, bénévole, rejoignez CERF VERT !
A la génèse du projet CERF VERT, nous nous sommes posé exactement cette question : Comment protéger les forêts françaises ? Comment en faire des écosystèmes en bonne santé ?
Notre réponse a été : DEVENIR PROPRIETAIRE !
Acquérir sa propre forêt est le meilleur moyen pour décider du mode de gestion, réaliser les choix des essences que nous allons privilégier, définir le mode de sylviculture, élaborer les modalités de récolte du bois, choisir ce que nous allons en faire, décider de l'exploiter ou non.
Un excellent moyen pour protéger les forêts est de rejoindre CERF VERT !
Comment protéger les forêts face au changement climatique ?
Le changement climatique constitue aujourd'hui le premier défi pour les forêts françaises. Les sécheresses répétées, les canicules et le stress hydrique affaiblissent progressivement les arbres, ralentissent leur croissance et augmentent leur mortalité. Certaines essences, comme l'épicéa dans le Grand Est ou le hêtre dans les secteurs les plus secs, montrent déjà des signes importants de dépérissement.
Les épisodes climatiques extrêmes fragilisent également la capacité des forêts à stocker du carbone, à produire du bois de qualité et à accueillir une biodiversité riche. En quelques années seulement, plusieurs centaines de milliers d'hectares ont connu des phénomènes de dépérissement liés aux sécheresses successives.
Comment protéger les forêts contre le changement climatique ?
Protéger les forêts passe par une gestion forestière adaptée aux conditions climatiques futures :
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La diversification des essences
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La régénération naturelle couplée à des enrichissements de nouvelles essences mieux adaptées aux conditions climatiques futures
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La limitation des monocultures
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Le maintien de sols forestiers riches en matière organiques
... permettent d'améliorer la résistance des peuplements face aux sécheresses.
Une forêt diversifiée résiste généralement mieux aux aléas climatiques qu'un massif composé d'une seule essence.
Exemple au sein de CERF VERT :
Pour chacune de nos forêts :
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Nous réalisons un diagnostic spécifique à l'adaptation au changement climatique (DEPERIS, ClimEssences)
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Nous définissons une feuille de route d'adaptation, avec une cartographie des différents itinéraires possibles : continuité, adaptation progressive, changement rapide, abandon/ne rien faire
Comment protéger les forêts face aux incendies ?
Les incendies de forêt représentent un risque croissant en France. Longtemps concentrés dans le bassin méditerranéen, ils s'étendent progressivement à l'ensemble du territoire et durant des saisons plus longues.
En 2026, plus de 110 000 hectares de forêts et de végétation sont partis en fumée en France. Les incendies détruisent les habitats naturels, relâchent d'importantes quantités de carbone dans l'atmosphère (environ 5 millions de tonnes de CO2 émises par les incendies de 2026) et nécessitent parfois plusieurs décennies avant que les écosystèmes forestiers ne retrouvent leur équilibre.
Comment protéger les forêts contre les incendies ?
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La prévention constitue le meilleur moyen de protéger les forêts
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La création de pare-feu : bandes débrousaillées, pistes DFCI, coupures agricoles, prairie paturée
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Le débroussaillement réglementaire autour des habitations
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La surveillance renforcée en période estivale réduisent considérablement les risques
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Favoriser la diversité des essences et privilégier les essences moins inflammables comme de nombreux feuillus (chêne, hêtre...)
Les citoyens jouent également un rôle essentiel : près de 9 départs de feu sur 10 sont liés à des activités humaines, qu'elles soient accidentelles ou dues à des imprudences.
Nous pouvons aussi identifier des facteurs agravants :
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Sécheresse et changement climatique, qui est en réalité le premier facteur pour limiter les incendies à l'avenir. Réduire le changement climatique, réduire nos émission de gaz à effet de serre
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Monocultures, plantations d'arbres : continuité de combustible, même hauteur d'arbre, même sensibilité à la sécheresse, propagation plus homogène
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Les forêts de résineux (pin maritime très présent dans les Landes, pin d'Alep, pin sylvestre, épicéa) : présence de résine très inflammable, aiguilles sèches au sol, cimes proches favorisant les feux de cime
Exemple au sein de CERF VERT :
Pour limiter l'impact des incendies, nous sommes notre propre assurance !
CERF VERT, en achetant des forêts partout en France, en investissant dans différents massfis forestiers, grâce à l'épargne citoyenne, nous mutualisons les risques liés aux incendies. Nous ne mettons pas tous nos oeufs dans le même panier.
Nous limitons aussi les achats de forêts (ou réduisons fortement le prix d'acquisition) dans les régions très sensibles aux incendies comme la forêt des landes ou le bassin méditerranéen.
Illustration de feux de forêts dans les Landes
Comment protéger les forêts face aux insectes ravageurs et aux maladies ?
Les forêts françaises subissent des attaques de plus en plus importantes de scolytes, de champignons pathogènes et d'autres ravageurs. Les arbres affaiblis par la sécheresse deviennent particulièrement vulnérables à ces organismes qui accélèrent leur dépérissement.
En France, plus de 600 000 hectares de forêts sont considérés comme dépérissants.
Dans l'Est de la France, les épidémies de scolytes, entre 2018 et 2023, ont provoqué la mortalité de millions de mètres cubes d'épicéas en seulement quelques années, entraînant des pertes économiques majeures pour les propriétaires forestiers et la filière bois.
Le cas de la Nématode du pin maritime dans la forêt des Landes est un nouvel illustre exemple alors que depuis plusieurs années des scientifiques alertent sur son arrivée en France.
Comment protéger les forêts contre les ravageurs ?
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La meilleure stratégie consiste à diversifier les peuplements
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Réaliser un suivi sanitaire régulier
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Récolter les arbres le plus rapidement possible dès l'arrivée des ravageurs pour limiter leur propagation (mais bien souvent, il est déjà trop tard)
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Mettre la zone en quarantaine et élaborer des périmètre de protection
Les scientifiques développent également des programmes de surveillance afin de détecter les foyers dès leur apparition.
Exemple au sein de CERF VERT :
Nous diversifions l'ensemble de nos forêts. Nous donnons priorité aux minorités.
Comment protéger les forêts face à la surexploitation forestière et aux coupes rases ?
La surexploitation forestière désigne une exploitation qui dépasse la capacité naturelle de renouvellement de la forêt. Les coupes rases, aussi appelées coupes à blanc, peuvent entraîner :
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Une forte dégradation des sols
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Une perte de biodiversité
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Une augmentation du ruissellement
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Une réduction de la capacité de la forêt à remplir ses fonctions écologiques (habitat, captation de CO2, assainissement de l'eau...)
En France, selon l'IGN, près de la moitié du bois récolté en France provient de coupes fortes, c'est-à-dire où plus de la moitié du peuplement a été récolté en une seule année, voire la totalité. Les coupes rases ne sont pas la majorité du traitement sylvicole adopté en France, mais elles font l'objet de débats croissants, notamment dans certains massifs de résineux où leur impact paysager et écologique est particulièrement visible.
Comment protéger les forêts contre la surexploitation ?
Protéger les forêts implique d'adopter une gestion durable, respectueuse des cycles naturels. Cela passe par une récolte raisonnée, la préservation des arbres habitats, le maintien d'îlots de vieillissement, la limitation des grandes coupes rases lorsque d'autres modes de gestion sont possibles.
Nous pourrions nous dire que les certifications forestières (comme PEFC ou FSC) encouragent également des pratiques visant à concilier production de bois, biodiversité et renouvellement des peuplements. Toutefois aujourd'hui en France, ces deux certifications ne sont pas une limite aux coupes rases. Il est tout à fait de raser une forêt, sans motif sanitaire, et qu'elle soit certifiée PEFC.
Exemple au sein de CERF VERT :
Nous récoltons ce que la forêt nous donne, et pas plus ! Nous évaluons le rythme de croissance des arbres sur nos parcelles et nous récoltons la croissance du volume de bois. Nous récoltons les intérêts de notre capital, qui lui est préservé.
Comment protéger les forêts face face à la perte de biodiversité ?
La biodiversité constitue le socle du bon fonctionnement des forêts. Champignons, insectes, oiseaux, mammifères et micro-organismes participent au recyclage de la matière organique, à la pollinisation, au contrôle naturel des ravageurs et au renouvellement des peuplements.
A l'échelle de la planète, près de 80% des espèces terrestres ont leur habitat en forêt.
Une forêt pauvre en espèces est souvent plus vulnérable aux maladies, aux sécheresses et aux événements climatiques extrêmes.
Comment préserver la biodiversité en forêt ?
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Préserver les vieux arbres
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Conserver du bois mort au col et aussi sur pied
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Maintenir des zones humides forestières
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Diversifier les essences
... sont autant d'actions favorables à la biodiversité.
Les continuités écologiques entre les massifs forestiers permettent également aux espèces de se déplacer face au changement climatique.
Il n'y a rien de plus vivant qu'un arbre mort en forêt !
Exemple au sein de CERF VERT :
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Mise en place d'ilôts de s"nescence (environ 15% de nos surfaces forestières)
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Maintien de réseaux d'arbres vivants habitats
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Maintien des arbres morts au sol et sur pied (sauf crise sanitaire)
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Protection des zones humides et des zones sensibles par des zones tampons.
De même, nous avons fait évoluer notre vision de la gestion forestière. Initialement, nous souhaitions produire des arbres de qualité dans une forêt diversifiée. Aujourd'hui nous visons à garantir un écosystème fonctionnel.
Comment protéger les forêts face aux tempêtes et aux événements climatique extrèmes ?
Les tempêtes figurent parmi les phénomènes naturels les plus destructeurs pour les massifs forestiers. En quelques heures, elles peuvent renverser des millions d'arbres et bouleverser durablement l'organisation des peuplements.
Les tempêtes Lothar et Martin de 1999 ont couché près de 140 millions de m³ de bois, soit l'équivalent de plusieurs années de récolte forestière française. Au-delà des pertes économiques, ces événements favorisent ensuite les attaques d'insectes et augmentent les risques d'incendie.
Comment protéger les forêts contre les tempêtes ?
Les peuplements mélangés et irréguliers offrent généralement une meilleure résistance au vent que les plantations homogènes. Une gestion forestière favorisant la diversité des essences et des classes d'âge contribue à limiter les dégâts lors des événements extrêmes.
Exemple au sein de CERF VERT :
Tout comme les risques face aux insectes ravageurs, nous menons à bien une sylviculture mélangée, à couvert continu, par les essences mais aussi les classes d'âge. Nous évaluons la répartition des classes de diamètre/hauteur et nous tentons de les hétérogénéiser avec le travail de nos gestionnaires forestiers.
Comment protéger les forêts face aux pressions humaines ?
L'urbanisation, les infrastructures, les espèces exotiques envahissantes ou encore une fréquentation excessive peuvent fragiliser les écosystèmes forestiers. Le morcellement des massifs réduit les déplacements de nombreuses espèces et limite la capacité des forêts à s'adapter aux changements environnementaux.
Ces pressions s'ajoutent souvent aux effets du changement climatique, créant des situations de stress cumulatif.
Comment protéger les forêts des activités humaines ?
La protection des forêts repose sur une planification du territoire essentiellement. Par conséquent, en tant que citoyen, cela passe par votre bulletin de vote !
En effet, la planification territorial peut :
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Limiter la fragmentation des écosytèmes (ne pas créer de nouvelles infrastructures routières en plein milieu d'un espace naturel)
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Encourager les continuités écologiques
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Sensibiliser les usagers aux bonnes pratiques en milieu naturel
Chaque visiteur peut contribuer à préserver la forêt en respectant les sentiers, en évitant les dépôts sauvages, en ne laissant aucun déchet et en limitant les risques d'incendie.
Exemple au sein de CERF VERT :
Nous ne fermons pas nos forêts au public. Au contraire, nous sommes fiers que des randonneurs, champignoneurs et amateurs de nature viennent dans nos forêts. Pour faire cohabiter les vivants nous :
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Sensibilisons les publics lors de nos sorties en forêt
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Limitons le franchissement des visiteurs sur les sentiers forestiers
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Organisons des journées de ramassage de déchets dans nos forêts (déchets plastics, cartouches de chasseurs, canette de bière...)
Préserver les forêts, un enjeu collectif
Vous l'aurez constaté, les risques qui pèsent sur les forêts françaises sont étroitement liés. Le changement accroît le risque de sécheresse, qui favorise les ravageurs, qui augmentent la mortalité des arbres et le risque d'incendie ; une tempête crée du bois au sol, propice aux insectes et aux feux ; une biodiversité appauvrie réduit la résilience de l'ensemble de l'écosystème.
Protéger les forêts, c'est donc agir simultanément sur plusieurs leviers : adapter la gestion forestière au changement climatique, préserver la biodiversité, limiter les pressions humaines et favoriser des peuplements diversifiés. En renforçant leur résilience aujourd'hui, nous donnons aux forêts françaises les meilleures chances de continuer à remplir leurs fonctions écologiques, économiques et sociales pour les générations futures.
Il existe aussi des remèdes communs à plusieurs de ces risques comme favoriser la diversité des essences et des âges dans une même parcelle. Une sylviculture irrégulière renforce la faculté de résilience es forêts.
Et enfin, comme nous vous le partagions au début de cette page, l'un des meilleurs moyens c'est de nous rejoindre. Vous pourrez soutenir une gestion durable, qui prend en compte l'ensemble de ces risques. Ensemble, nous pouvons agir pour permettre aux forêts françaises de subsister faces à ces nombreux enjeux et non des moindres. Nous avons besoin de toutes les bonnes volontés pour nous aider à acquérir encore plus de forêts partout sur le territoire, pour sensibiliser le grand public, pour soutenir toute une filière économique essentielle pour le vivant et nos besoins en bois. REJOIGNEZ-NOUS !